Förste und seine unmittelbare Umgebung sind ein wahres Schatzkästchen für Naturfreunde, Geologie-Begeisterte und Geschichtsinteressierte. Eingebettet in die markante Gipskarstlandschaft des südwestlichen Harzvorlandes, bietet der Ort Sehenswürdigkeiten, die teilweise weltweite wissenschaftliche Bedeutung haben.
Hier sind die Highlights für deine Entdeckungstour:
Im Herzen des Dorfes
- Die Grafenquelle & der Mühlenteich: Förste liegt auf einer geologischen Störungszone, was dazu führt, dass im Ort über 35 Quellen entspringen. Besonders faszinierend ist der Mühlenteich: Er friert selbst in strengen Wintern nie zu und ist ein Treffpunkt für zahlreiche Wasservögel. Hier mischen sich verschiedene Wassertypen, von salzhaltig bis sulfatreich.
- St. Martin Kirche: Die historische Kirche des Dorfes Nienstedt mit ihrem markanten Turm ist nicht nur ein Ort der Ruhe, sondern auch ein Zeugnis der langjährigen Siedlungsgeschichte, die bis ins Jahr 990 zurückreicht.
- Historisches Fachwerk & Mühlen: Bei einem Spaziergang durch den Ort fallen die gut erhaltenen Fachwerkhäuser und die Spuren alter Mühlen (wie die ehemalige Papiermühle) auf, welche die Wasserkraft der zahlreichen Quellen über Jahrhunderte nutzten.
Sagenumwobene Höhen: Der Lichtenstein
Direkt vor den Toren des Dorfes erhebt sich der Lichtenstein, ein bewaldeter Höhenzug, der gleich mehrere Sensationen bereithält:
- Burgruine Lichtenstein: Auf der Kuppe des Berges befinden sich die Überreste einer mittelalterlichen Befestigungsanlage aus dem 10. oder 11. Jahrhundert. Heute sind noch Mauerreste sowie Wall- und Grabenanlagen sichtbar, die einen mystischen Einblick in die Zeit der Ritter gewähren.
- Die Lichtensteinhöhle: Diese kleine Gips-Klufthöhle erlangte Weltruhm. Archäologen entdeckten hier die Skelette von etwa 60 Menschen aus der Bronzezeit. Durch DNA-Analysen konnte hier der weltweit älteste Stammbaum der Menschheit rekonstruiert werden – die Nachfahren dieser bronzezeitlichen Familie leben teilweise noch heute in der Region. (Die Höhle selbst ist zum Schutz der Funde verschlossen, aber Informationstafeln vor Ort erklären das Wunder.)
- Erdfälle und Dolinen: Der gesamte Lichtenstein ist von der Kraft des Wassers gezeichnet. Überall im Wald finden sich trichterförmige Vertiefungen im Boden, die typisch für das Karstgebiet sind.
In der näheren Umgebung
- Der Karstwanderweg: Dieser prämierte Wanderweg führt direkt durch den Ort. Er verbindet die spannendsten geologischen Punkte der Region und bietet durch Schautafeln viel Wissen „im Vorbeigehen“.
- Die Sösetalsperre: Nur ein kurzes Stück talaufwärts liegt eine der ältesten Talsperren des Harzes. Der Rundweg um das Vorbecken oder die gewaltige Staumauer sind ideale Ziele für einen Ausflug.
- Das Harzhorn: Ein Stück weiter westlich befindet sich das Gelände eines römisch-germanischen Schlachtfeldes aus dem 3. Jahrhundert. Es gilt als eine der am besten erhaltenen antiken Fundstellen in Norddeutschland.